Juana Marrero (1820-1894)

Juana Agustina Marrero Flores nacque a Córdoba, Veracruz, il 29 agosto 1820, figlia di Francisco Marrero (?-20 aprile 1834) e di María Faustina Flores (ca. 1800-1860), entrambi spagnoli. Fu battezzata nella chiesa parrocchiale della città, oggi cattedrale, ma la famiglia si trasferì a Huatusco quando lei aveva quattro mesi, motivo per cui Juana sostenne per il resto della sua vita di essere originaria di quella località.

Juana Marrero era la terza di sei fratelli:

1. Leonarda Marrero Flores (Córdoba, 1810-Huatusco, 8 maggio 1888), sposata.
2. José Francisco Braulio Marrero Flores (Córdoba, 26 marzo 1818-Tlaxopa, 25 ottobre 1865), sposato il 20 novembre 1845 a Huatusco con Bonifacia Isidra Paz Pizarro (1830-?), originaria di Chocamán. Francisco Marrero morì il 25 ottobre 1865 nell’azione militare di Tlaxopa contro una colonna imperiale; fu sepolto a Huatusco.
3. José Ignacio Marrero Flores (Huatusco, 1826-?), sposato il 29 ottobre 1844 con María Polonia Pacheco Vallejos (1829-?).
4. José María Marrero Flores (Huatusco, 1827-20 aprile 1901), sposato il 17 novembre 1846 con María Josefa Ordoñez (Huatusco, 1820-ca. 1890), morì di “influenza”. Abitava al numero 50 di via Teatro Solleiro.
5. Manuel Marrero Flores (Huatusco, 1834-9 febbraio 1889), sposato in prime nozze con María de los Santos, dalla quale ebbe José Francisco del Pilar Marrero de los Santos (Huatusco, 12 ottobre 1855-?), e sposato in seconde nozze il 10 maggio 1861 con María Petronila Carrasco Rodríguez (1835-?). Durante l’Intervento francese servì sotto il colonnello Honorato Domínguez.

Il 19 maggio 1838, all’età di 18 anni, Juana Marrero contrasse il suo primo matrimonio con José María Cevallos Ávila (Città del Messico, 1787-Huatusco, ca. 1845), figlio di José Antonio Cevallos e María Lorenzo Ávila, residente a Huatusco dal 1808 e vedovo di Victoriana García Gamboa dal 1835. Ebbero tre figli:

1. José María de Jesús Cevallos Marrero (4 maggio 1839-21 ottobre 1868). Morì all’età di 29 anni per “malattie polmonari”, non sposato.
2. María de Jesús Silvestre Cevallos Marrero (31 dicembre 1840-16 luglio 1910), sposata il 18 giugno 1870 con Ignacio Canseco Ortiz (1841-?), che dal 1892 ricoprì la carica di capo politico di Huatusco.
3. “Un bambino che ricevette soltanto l’acqua battesimale” (18 settembre 1843).

Juana Marrero rimase vedova intorno al 1845 e il 14 dicembre 1847 sposò in seconde nozze José Vicente Gómez (Huatusco, 1810-16 maggio 1880), “non indigeno”. Vivevano ai numeri 39-40 di via Progreso ed ebbero dieci figli, tutti nati a Huatusco, anche se soltanto sei raggiunsero certamente l’età adulta:

1. María Guadalupe Salomé de Jesús Gómez Marrero (23 ottobre 1848-15 dicembre 1859).
2. Vicente Gómez Marrero (1851-29 marzo 1914). Commerciante, sposato con Teresa María de Jesús González.
3. José Luis Mariano Gómez Marrero (29 luglio 1852-23 febbraio 1894), sposato con Sofía González Morales (1868-5 aprile 1894).
4. María Josefa Modesta Gómez Marrero (24 febbraio 1856-?).
5. Manuela Gómez Marrero (1857-12 aprile 1905), sposata con Vicente Martínez, impiegato municipale a Córdoba.
6. José Francisco Gómez Marrero (1858-4 maggio 1860).
7. Isabel Filomena de Jesús Gómez Marrero (14 luglio 1859-1922), sposata il 5 aprile 1894 con Lauro Bonilla Ricaño (1858-5 aprile 1894).
8. Manuel Eduardo Gómez Marrero (1860-2 agosto 1864).
9. Rosa Gómez Marrero (1865-9 gennaio 1915), sposata con Luis Díaz; figlio: Remigio Díaz Marrero (1883-?).
10. Francisco Gómez Marrero (1869-3 febbraio 1896).

Juana Marrero morì l’11 settembre 1894 alle 9:00 del mattino a Huatusco, per “attacco cardiaco”, secondo il registro parrocchiale dei decessi, oppure per “uretra” (uretrite?), secondo la dichiarazione del medico Darío Méndez davanti al registro civile. Aveva 74 anni e fu sepolta nel cimitero municipale.

Considerazioni importanti:

In totale, Juana Marrero ebbe 13 figli in due matrimoni, dei quali otto raggiunsero certamente l’età adulta, e forse uno in più. In altre parole, fu incinta per quasi 10 anni della sua vita, come minimo. Avere così tanti figli divenne comune verso la metà del XX secolo, ma in questo periodo era insolito e suggerisce piuttosto una situazione di privilegio e relativo benessere, grazie alla quale si potevano sfamare così tante bocche.

La vita di Marrero fu segnata dalla morte dei suoi cari: assistette alla morte di quasi tutti i suoi fratelli (4), dei suoi due mariti, di almeno quattro figli neonati o in tenera età e di almeno tre dei suoi figli adulti. Fu molto probabilmente erede universale del suo primo marito, José María Cevallos, che, data la sua associazione con “agricoltori” secondo le fonti, probabilmente affittava o coltivava una propria terra. Non esistono prove riguardo al lavoro del suo secondo marito, José Vicente Gómez, ma è possibile che si dedicasse al commercio o all’affitto.

Il 1º maggio 1863, quando la cura di Clément Maudet fu affidata a Juana Marrero, lei aveva 43 anni e suo marito, José Vicente Gómez, 53. Fu un momento — non così comune nella sua vita adulta — in cui non era incinta; tuttavia, oltre a dedicarsi ai lavori domestici, era responsabile di cinque o sei figli: i più piccoli avevano tre e quattro anni, e il maggiore 12. Aveva recentemente perso tre figli: José Francisco nel 1860, María Guadalupe nel 1859 e María Josefa nel 1856. È probabile che i due figli del suo primo matrimonio, allora adulti di 24 e 23 anni rispettivamente, vivessero ancora nella sua casa nel 1863, poiché José María apparentemente non si sposò mai e sarebbe morto cinque anni dopo di “malattie polmonari”, mentre María de Jesús non si sposò fino al 1870 con Ignacio Canseco, residente locale popolare e influente dedito alla politica locale, che nel 1892 sarebbe stato nominato capo politico dal governatore Teodoro A. Dehesa.

Detto questo, ritengo altamente improbabile che Juana Marrero avesse il tempo di appartenere alla Company of the Daughters of Charity of Saint Vincent de Paul, il che avrebbe inoltre richiesto l’osservanza dei voti di castità e povertà (nel 1865 e nel 1869 ebbe altri due figli) e l’uso dell’abito religioso, che non indossa nelle fotografie che conosciamo di lei. Mi sembra che la versione francese del XX secolo abbia aggiunto questo elemento al suo profilo a causa dell’impressione suscitata dal fatto che si prese cura di un ufficiale francese vicino alla morte, e perché a Huatusco esisteva un’istituzione di questa congregazione, alla quale potrebbe effettivamente aver donato denaro. Non vi sono prove nelle fonti riguardo a questa presunta appartenenza.

La guerriglia di Francisco Marrero e Manuel Marrero

I fratelli José Francisco Braulio Marrero Flores e Manuel Marrero Flores, entrambi con il grado di ufficiale, appartenevano alla Guardia Nazionale di Huatusco sotto il comando del tenente colonnello Marcos Heredia. La forza di Heredia faceva parte della guerriglia del colonnello Honorato Domínguez, che operava contro l’esercito francese dal 1862, pur perseguendo anche il profitto tramite furto di bestiame e rapina ai mercanti. I fratelli Marrero parteciparono alla Battaglia di Camarón e ad altri scontri militari del 1862 e del 1863 come membri della Guardia Nazionale di Huatusco.

Nella seconda metà del 1863, dopo che l’esercito francese ebbe preso Puebla, una colonna imperiale occupò Huatusco, vi istituì un governo ed espulse le forze repubblicane dalla regione. Nel 1864 molti repubblicani accettarono l’amnistia — forse anche i fratelli Marrero — e Domínguez spostò il suo centro operativo sulla linea di Paso de Ovejas, Actopan e La Antigua. Tuttavia, a metà del 1865, il ritiro dell’esercito francese verso il Messico centrale e settentrionale, insieme alla riduzione delle guarnigioni imperiali nella parte centrale dello stato di Veracruz, rese più facile al generale repubblicano Ignacio Alatorre formare un forte contingente di 600 soldati con base a Tlapacoyan, con il quale minacciò la linea di Xalapa. Ciò spinse le forze imperiali a concentrarsi a Xalapa per una migliore difesa e ad abbandonare diverse città circostanti, tra cui Huatusco. A loro volta, quelle città caddero nelle mani delle truppe repubblicane che si sollevarono ancora una volta e riconobbero nuovamente Honorato Domínguez come loro superiore.

Nel settembre 1864, un gruppo di abitanti di Tepetlaxco si sollevò contro l’Impero, e il comandante Francisco Marrero, dopo essere stato assente dalla scena per mesi, colse l’occasione per formare una forza nei dintorni di Huatusco, alla quale probabilmente si unì anche suo fratello Manuel. L’assenza di truppe imperiali gli permise di resistere e di prendere il controllo della regione: i pochi soldati della Guardia Civile di Coscomatepec si rifugiarono a Huatusco, perciò la guarnigione imperiale lì presente, aumentata a 30 soldati, scavò in fretta trincee difensive. Il 28 settembre 1865 Marrero attaccò Huatusco di sorpresa: si avvicinò senza essere notato e i 30 soldati della Guardia Civile si ritirarono dalle trincee verso la chiesa parrocchiale, ma diversi passarono ai repubblicani. Resistettero per otto ore, finché il loro comandante non fu ucciso e gli altri non furono fatti prigionieri. Dopo aver catturato Huatusco, Marrero requisì cavalli e muli agli abitanti, proibì la vendita di liquori per prevenire disordini, impose un prestito di 2.000 pesos e si ritirò quello stesso pomeriggio a La Pitaya per non essere attaccato.

Le guerriglie che operavano da Paso del Macho a Veracruz, come quella del comandante Sotomayor, si sottomisero a Marrero, che rimase in osservazione nei dintorni di Orizaba e Huatusco, vivendo di saccheggi. Secondo un rapporto imperiale, arrivò a comandare 140 fanti e 80 cavalieri. Il 23 ottobre Marrero prese il paese di Necoxtla, dove le sue truppe uccisero due uomini e due donne per aver difeso i propri interessi e “commisero eccessi”. Due giorni dopo, il capitano Kalmucky, con 30 ussari austriaci e 25 uomini della Guardia Mobile di Orizaba, sorprese Marrero a Tlaxopa, dove Marrero morì in combattimento personale contro Kalmucky. Caddero anche sette dei suoi uomini; la forza fu inseguita fino a due leghe da Huatusco e dispersa.

È probabile che Manuel Marrero si sia ritirato alla vita privata o abbia riconosciuto l’Impero, poiché nel marzo 1867 un individuo con quel cognome prestava servizio come capo della guarnigione del porto di Veracruz, l’ultima roccaforte imperiale. Tuttavia, è anche probabile che sia tornato alla lotta con i repubblicani a metà del 1866, perché è noto che un’altra persona con il cognome Marrero combatté nelle file di Alatorre in quei mesi, quando i ranghi repubblicani aumentarono drasticamente a causa del ritiro dell’esercito francese.

Hector Strobel

Fonti:

• Archivio della Parrocchia dell’Immacolata Concezione di Córdoba -Registri dei battesimi.
• Archivio della Parrocchia di Sant’Antonio da Padova, Huatusco - Registri dei battesimi, dei matrimoni e dei decessi.
• Archivio dello Stato Civile dello Stato di Veracruz - Registri di nascita, matrimonio e morte di Huatusco.
  “Defeat of Marrero and Figueroa”, in El Diario del Imperio, 3 novembre 1865, p. 1.
• Rivera Cambas, Manuel, Storia dell’intervento europeo e nordamericano in Messico e dell’Impero di Massimiliano d’Asburgo, 3 voll., Tipografía de Aguilar e hijos, Città del Messico, 1888-1895.
• Strobel, Héctor, Xalapa durante l’Intervento francese e il Secondo Impero, 1861-1867, 2ª ed., Xalapa, Consiglio comunale di Xalapa, 2023.